已退出臺灣民眾黨的新竹市長高虹安因民代任內涉嫌詐領助理費新臺幣11萬，自2024年7月26日一審被依貪污罪判刑7年4月，12月16日二審大逆轉改判貪污罪無罪，共歷經510天的停職后，18日終于復職到新竹市政府上班。高虹安強勢回歸的政治效應之大，已超乎外界想像，也將讓民進黨在2026縣市長選舉更加難選。

傳出民進黨可能由現年40歲，二連任的市議員陳建名出戰新竹市長選舉，他曾任民進黨新竹市黨部主委，一度被黨內當作前新竹市長林智堅接班人培養。

從高虹安18日強勢回歸首日就有逾300名小草（民眾黨支持者）到場迎接的盛大場面就可看出，高的復職已讓白營低迷已久的士氣大振，未來高將以白營最大地方諸侯之姿，在黨內發揮舉足輕重的影響力，也將拉抬白營在2026縣市長選舉的整體氣勢，讓臺灣民眾黨更有底氣與籌碼能和中國國民黨就各縣市“藍白合”的布局進行談判。

民眾黨從去年7月和9月先后因高虹安一審遭重判、民眾黨前主席柯文哲遭羈押禁見，重創白營士氣，外界開始紛紛質疑，民眾黨在2026選舉甚或2028“大選”是否還能維持第三大黨的能量？但在今年9月柯文哲獲交保釋放、12月高虹安二審逆轉勝后，白營已逐漸走出低谷，未來考驗民眾黨政治能量的第一戰便是2026縣市長選舉，而高無疑將扮演關鍵角色。

高虹安是白營目前除柯文哲外，唯一經過兩次民意洗禮的縣市長。第一次是2022年新竹市長選舉，高虹安拿下98121票當選；第二次是今年7月26日的大罷免投票，拿下124360票的不同意票保住新竹市長寶座。值得注意的是，高虹安在大罷免投票時，二審判決尚渾沌未明，但選民仍以超過高當選票數26239票的不同意票，表達對她的力挺態度。

但若仔細探究，高虹安在大罷免所獲得的超高不同意票數，不能完全歸功于高的個人魅力，更多的是來自選民當時對民進黨無差別式發動大罷免的不滿情緒，加上許多選民對民進黨濫用司法打壓在野黨的疑慮，才會讓她一舉獲得全臺最高的不同意票數，也因此將高虹安推上在野陣營對抗執政黨的浪頭上。

不可諱言的是，高虹安在短時間內經過兩次民意洗禮后，這次二審宣判大逆轉復職，已奠定她在白營不可動搖的地位，雖然高目前仍未申請回復黨籍，但在民眾黨主席黃國昌將在明年2月1日卸下民代身份、柯文哲京華城案明年3月26日一審宣判的變數下，高無疑將成為白營在2026選舉的最強母雞。

未來，高虹安不僅對白營在新竹縣市的選情將發揮關鍵影響力，甚至白營在各縣市的議員席次與可能的縣市長候選人，都還需要靠她來拉抬聲勢。而高虹安挾著遭綠營“司法迫害打壓”終于還她清白的氣勢，也會讓綠營在2026更加難選。