為什么選擇中國？卡納維羅表示，中國有手術成功的最佳條件。為了能與任曉平更好地合作，他每天都通過Skype與其溝通，5年來一直學習中文。他認為，如果中國首先進行頭部移植手術，將證明中國也是醫學的領導者。中國人將贏得諾貝爾醫學獎，在成為科學和技術的超級大國后，也將在醫學上成為超級大國。他還宣稱，有望在未來3年掌握讓大腦冷凍病人復活的技術。他計劃“喚醒”美國“阿爾科生命延續基金會”的冷凍病人。

卡納維羅的計劃在西方媒體受到大量質疑。美國“商業內幕”網站4月28日發文稱，在卡納維羅和任曉平團隊最新發表的實驗成果中，團隊合作進行了“白鼠換頭術”，將一只小白鼠的頭安到另一只大白鼠的背上，形成“雙頭鼠”，同時用機器將另一只大白鼠的血液輸入“雙頭鼠”體內，維持其生命。實驗結果表明，14只雙頭老鼠平均存活36小時。

“科幻小說的場景”，德國新聞電視臺評論說，這種手術目前面臨無法逾越的技術屏障：怎樣修復和連接神經系統，怎樣恢復它們的功能。即使成功，手術對人心理會產生怎樣的影響還是巨大的未知數。甚至還有媒體認為，這是一種偽科學，把人當成了小老鼠。

任曉平教授2015年9月接受《環球時報》專訪時曾表示，他將這項手術命名為“異體頭身重建術”。手部和面部移植確實積累了很多經驗，但對頭部中樞神經來說，不確定因素太多。他說，手術真的要做，也不會一兩個科學家說做就做。具體做不做，在哪里做，取決于國家、法律，這是相關部門來探討的事情。“頭移植”是天大的難題，在這方面雖然存在爭議，但科學家不應回避，這是一項嚴肅的課題、一個重大的前沿，不能當成兒戲來炒作。