寶寶的胃小，對(duì)母乳消化得快——這兩方面都要求寶寶頻繁地吃奶。最新研究表明：在頭3個(gè)月里頻繁地喂奶，可以使泌乳量維持在一個(gè)充足的水平，直至斷奶。

哺乳專家很早就發(fā)現(xiàn)，那些不頻繁喂奶或者限制喂奶時(shí)間的媽媽，在頭幾個(gè)月中乳汁還會(huì)充沛，但之后往往會(huì)因?yàn)椤澳趟粔颉焙茉缇徒o寶寶斷奶了。最新觀點(diǎn)認(rèn)為，母體制造乳汁的過程是這樣的：在頭幾個(gè)月里，頻繁喂奶使母體內(nèi)的催乳素維持較高水平。因?yàn)轭l繁喂奶，乳腺趨于成熟，乳房?jī)?nèi)對(duì)催乳素的感應(yīng)點(diǎn)增多，運(yùn)作也更有效率，這就使得制造乳汁的細(xì)胞對(duì)催乳素十分敏感。接著，過了頭幾個(gè)月，催乳素水平會(huì)下降，而這些制造乳汁的腺體在激素刺激減少的情況下，也能夠繼續(xù)制造出充足乳汁。

實(shí)際上，是乳房制造乳汁的效率提高了。如果頭幾周喂奶次數(shù)不夠多(比如說，媽媽想讓寶寶長(zhǎng)時(shí)間睡覺，而定時(shí)給他喂奶)，乳房?jī)?nèi)對(duì)催乳素的感應(yīng)點(diǎn)就不會(huì)增加，乳房在此后制造乳汁的效率也會(huì)降低。

研究結(jié)果進(jìn)一步證實(shí)了頻繁喂奶的重要性：寶寶吃奶越頻繁，乳房被吸空越徹底，母乳中的脂肪含量也就越高，因而產(chǎn)生的熱量也越高。這就解釋了為什么被限制吃奶時(shí)間的寶寶通常增重不夠。因?yàn)閶寢屛鼓涕g隔越長(zhǎng)，乳汁的脂肪含量就越低。

有些媽媽讓寶寶一直哭到“喂奶時(shí)間”到了再喂奶，這種做法打亂了寶寶的生理節(jié)奏。等到好不容易可以吃奶了，寶寶不是因?yàn)樘y過而難以下咽，就是因?yàn)榭薜锰郏瑳]吃完就睡著了。這樣一來，不僅寶寶增重不夠，媽媽乳房也容易感染。限制吃奶時(shí)間讓太多的寶寶不能茁壯成長(zhǎng)，同時(shí)他們的媽媽也受到負(fù)面影響。